Am 28. Oktober veröffentlicht David Gray über Kobalt Label Services/IHT Records die Neuauflage seiner Compilation „The Best Of”. Mehr als 25 Jahre nach Beginn seiner musikalischen Karriere präsentiert er den Nachfolger der mit Platinum ausgezeichneten Compilation „Greatest Hits” von 2007. Zu finden sind darauf Highlights der Top-5-Alben „Draw The Line”, „Founding” und des von den Kritikern sehr gelobten „Mutineers”. Außerdem können sich Fans auf die Klassiker von Grays drei Nummer-eins-Alben freuen, darunter das Grammy-nominierte „White Ladder” mit sechs Millionen Verkäufen. Die traditionellen Versionen – CD, Deluxe und Doppel-LP im Gatefold-Cover – werden durch eine neuartige Streaming-Technologie ergänzt, sowohl auf der Plattform Spotify als auch auf Davids Seite.
Zu hören sind auch die neuen Tracks „Smoke Without Fire” und „Enter Lightly”, die beide zum ersten Mal veröffentlicht werden. Über die Auswahl dieser beiden Songs neben Klassikern wie „Sail Away”, „The One I Love” und „Babylon” sagt David: „Beide Stücke habe ich dieses Jahr mit Andy Barlow von Lambs aufgenommen. Sie setzen bei den Klanglandschaften von ‚Mutineers’ an”.
Aber was bedeutet eigentlich eine „Best Of“-Sammlung noch im Zeitalter des Streaming, in dem jeder ohne Probleme das gesamte digitale Archiv eines Künstlers zur Verfügung hat und sich seine eigene Playlist zusammenstellen kann? Diese Frage haben sich auch Gray und sein Label gestellt, als sie eine Auswahl aus seinem großen Katalog von Hits getroffen haben, die über eine Million Mal pro Woche abgerufen werden.
Das Ergebnis heißt nun “The Best Of David Gray Weekly” und ist eine innovative und dynamische Spotify-Playlist. Im Gegensatz zur statischen Momentaufnahme einer herkömmlichen Compilation zeigt eine Playlist dieser Art die wöchentlichen Trends an. Weil sich die Playlist verändert und neue Tracks wie „Smoke Without Fire” neben Klassikern wie „Shine” (für diese Edition zum 25. Jubiläum neu aufgenommen) stehen, wird aus „Seine größten Hits” somit eher „Deine größten Hits”.
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David erklärt das entscheidende Kriterium dieser Innovation: “Dieses ‚Best Of’ verändert sich jede Woche. Je häufiger ein Track gestreamt wird, desto höher erscheint er in der Playlist”. Chris Stoneman von Spotify sagt über die Zusammenarbeit: _„Spotify freut sich, zusammen mit Kobalt neue Wege zu gehen. Mit Hilfe unserer Daten haben sie das ‚Best Of’-Album für das Streaming-Zeitalter neu erfunden. Davon profitieren sowohl die Fans als auch die Künstler”.__
Gray sagt über die Auswahl der Songs – darunter drei Neuaufnahmen – für die Vinyl-Edition und die zweite Disc der Deluxe-Ausgabe: „Es hat sich richtig angefühlt, neben den Hauptsongs noch weitere auszuwählen. Diese Songs habe ich ausgewählt, weil sie mir wichtig sind, weil sie einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Sie sind wie Markierungen am Straßenrand, die mir zeigen, welcher Weg hinter mir liegt. Ich komme immer wieder auf sie zurück, wenn ich Inspiration brauche”.
Gray gibt zu, dass es merkwürdig war, eine Inventur seines Erfolgs durchzuführen: „Das ist tatsächlich sehr seltsam, die Zeit anzuhalten und das eigene, jüngere Ich anzuhören, das einen durch die Jahre hinweg ansingt”. Mit „The Best Of” hat David Gray etwas Seltenes geschaffen: eine lebendige Sammlung, die genauso dynamisch und vital ist wie die Karriere, aus der sie schöpft.
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